l'arthrose est une maladie fréquente qui touche le cartilage des articulations. cette pathologie est très handicapante et souvent douloureuse. cette maladie influe sur les activités de la vie quotidienne et augmente la perte d'autonomie.
arthrose : les mécanismes
l'arthrose, est la maladie articulaire la plus fréquente. elle touche une grande proportion de la population et plus précisément les personnes âgées. cette maladie se caractérise par l'usure du cartilage articulaire, qui peut aller jusqu'à sa disparition. cela peut avoir pour conséquences des raideurs et parfois même des blocages articulaires entrainant des troubles de la mobilité.
l'arthrose est plus fréquente dans les parties du corps où les contraintes sont fortes :
- les genoux qui supportent tout le poids du corps sont fréquemment touchés (gonarthrose)
- les hanches (coxarthrose)
- la colonne vertébrale (lombarthrose/ dorsarthrose/ cervicartrose)
pour les petites articulations comme les phalanges des doigts, l’arthrose perturbe les différentes préhensions.
contrairement à ce que l’on pense, l'os et le cartilage articulaire sont des tissus vivants. le cartilage produit de nombreux chondrocytes (cellules du cartilage) qui s’opposent au début à la destruction, ou à l'usure du cartilage.
lorsque ces phénomènes de destruction du cartilage l'emportent sur la production de cellules cartilagineuses, l'épaisseur du cartilage diminue et l'articulation s'endommage de manière irréversible.
ainsi, le cartilage ne joue plus son rôle qui consiste à diminuer les frictions et à répartir les contraintes (amortissement des pressions) subis. des petits morceaux de cartilage peuvent se décrocher et se retrouver dans le liquide articulaire et cela peut déclencher des poussées inflammatoires et donc un gonflement de l'articulation ainsi que des douleurs.
arthrose : une évolution imprévisible
l'arthrose peut évoluer rapidement et avoir pour finalité une pose de prothèse (prothèse de hanche par exemple) lorsque le cartilage est presque complètement détruit et surtout que la douleur et les raideurs provoquent une perte d'autonomie. cette pathologie peut aussi évoluer plus lentement, sur plusieurs années, sans induire de handicap dans les activités de la vie quotidienne (se déplacer, cuisiner...).
deux phases peuvent se succéder :
- une phase chronique au cours de laquelle la gêne quotidienne est variable et la douleur modérée. nos ergothérapeutes vous recommandent de pratiquer une activité physique régulière pendant cette phase (en utilisant une balle de rééducation pour la main par exemple ou un pédalier pour les genoux...). ainsi, cela permet d'éviter une fonte musculaire, de stimuler de façon bénéfique le cartilage et d'être moins dépendant mais attention a toujours se situer en dessous du seuil de douleur.
- une phase aigüe et douloureuse accompagnée d’une inflammation de l'articulation. la douleur est alors vive, survenant dès le matin et parfois la nuit. c’est au cours de cette phase qu’intervient la destruction du cartilage. lors d’une crise aigüe et douloureuse. un conseil : soulagez l'articulation et ne la sollicitez pas trop.
arthrose : des traitements uniquement symptomatiques
actuellement, il n'existe pas de thérapies ou de réels traitements anti-arthrosique qui protègent le cartilage. les traitements s'attaquent aux symptômes parmi lesquels :
- les antalgiques : le principal traitement qui permet de lutter contre la douleur (le plus couramment utilisé étant le paracétamol)
- les anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent être utiles lors de poussées inflammatoires
- le médecin peut aussi recourir à des infiltrations, c'est-à-dire qu'il va injecter directement des produits anti-inflammatoires ou viscoélastiques dans l’articulation.
certains traitements, dits à longue durée d’action, peuvent soulager plus lentement mais plus durablement les patients en cas de douleur persistante.
il est important de ménager vos articulations en ne portant pas de charges trop lourdes (utilisez un chariot de course par exemple), en utilisant une pince de préhension pour aller chercher des objets tombés au sol ou encore une canne de marche ou un déambulateur pour soulager l'appui sur l'articulation douloureuse.
article rédigé par clément, ergothérapeute.